Sono universalmente conosciuti con i loro due veri cognomi: Simon & Garfunkel. Dopo il loro primo grande successo (The Sound of Silence, 1965) divennero fra i più famosi artisti musicali della scena americana e mondiale. La loro storia è alquanto singolare: i due sono coetanei (del 1941) sono entrambi di origine ebraica, vivono da bambini a pochi isolati l’uno dall’altro a Forest Hills, una zona residenziale nella periferia di New York, e frequentano la stessa scuola elementare. La loro prima esibizione in pubblico risale alla fine degli anni cinquanta, quando in una recita scolastica interpretano  il ruolo del Bianconiglio e dello Stregatto in Alice nel Paese delle Meraviglie di Lewis Carroll. Arrivati alla Forest Hills High School di New York, i due a iniziano a suonare insieme con i nomignoli di Tom e Jerry (come il celebre cartone animato), con gli pseudonimi Jerry Landis (Simon) e Tom Graph (Garfunkel).

Nel 1964 la Columbia Records pubblica il primo album con i loro veri cognomi “Wednesday Morning, 3 A.M.”, che include cinque brani originali, fra cui The Sound of Silence in versione acustica. Nel 1967, Simon e Garfunkel scrivono la colonna sonora del film “Il laureato” di Mike Nichols (con la celeberrima Mrs. Robinson), con la quale Simon vince il Grammy per la migliore colonna sonora originale.
Alcune delle loro canzoni (The Sound of Silence, The Boxer, Mrs. Robinson, Bridge over Troubled Water) sono veri e propri classici della musica leggera. Il duo ha ricevuto innumerevoli premi Grammy ed è citato nella Rock and Roll Hall of Fame. Poi si divisero per una questione anche piuttosto sciocca. Il punto è quando le strade si dividono  le motivazioni sembrano tutte sciocche, ma forse quello che si è spezzato lo si deve trovare in cause di ben altro spessore. La motivazione ufficiale era che Garfunkel si rifiutasse di includere in un disco un brano politicamente controverso che si intitolava “Cuba si, Yankee no” di Paul Simon. In realtà Garfunkel, preso dalla sua carriera di attore, disertava sempre più spesso la sala di incisione, provocando nel compagno malumori crescenti. I due avevano raggiunto l’apice del successo pochi anni prima con l’album “Bridge over troubled water” nel 1970 e di lì a poco si separarono definitivamente.  Garfunkel proseguì sia come musicista che come attore. Il suo album più apprezzato è stato “Watermark” (1978).

Paul Simon proseguì con una carriera solista di grande successo. Il suo primo disco da solista lo confermò cantante molto amato dai fan di tutto il mondo, grazie ad album come There Goes Rhymin’ Simon (1973), Still Crazy After All These Years (1975), Hearts and Bones (1983) e Graceland (1986). Da allora ha dato vita a dischi e concerti di altissimo livello e il sodalizio artistico con Garfunkel ebbe solo una brevissima parentesi in cui i due si ritrovarono assieme in un tour mondiale (passarono anche dall’Italia) negli anni 2003-2004. Poi le loro strade si separarono definitivamente.